Les Protéines

Une protéine est une chaîne d’acides aminés fabriquée dans la cellule grâce à la lecture du code génétique (ADN). Il existe une vingtaine d’acides aminés différents et le nombre de combinaisons (et donc de protéines différentes) est très élevé.

Après l’eau, les protéines sont le constituant majeur de corps (20% de l’organisme, hors lipides). Elles ont un rôle à la fois structurel (os, muscle, peau, tendons, ligaments, collagène…) et fonctionnel (enzymes, hormones, anticorps…), et permettent d’assurer de nombreuses fonctions vitales.
Les protéines sont potentiellement composées de 20 acides aminés différents, dont 10 indispensables, à partir desquels l'organisme peut fabriquer les autres. Ces 10 acides aminés indispensables doivent être présents dans l’alimentation tous les jours.

Les Acides Aminés

Les acides aminés sont les constituants des protéines. Certains peuvent être fabriqués dans l'organisme à partir d'autres, mais une dizaine doit être disponible dans l'alimentation, on les appelle acides aminés indispensables :

Arginine Lysine Cystéine Méthionine Histidine Leucine Isoleucine Valine Phénylalanine Tyrosine Tryptophane

Dans l'alimentation, ces acides aminés se trouvent dans des protéines (dans la viande, le poisson, les oeufs...), et ne sont pas directement disponibles. Les protéines, une fois digérées dans le tube digestif, libèrent les acides aminés qui passent alors dans le sang. Selon les besoins des organes, de nouvelles protéines ou de nouveaux acides aminés sont fabriqués.

L'organisme contient de très nombreuses variétés de protéines, qui se renouvellent en permanence. Il est donc important que tous les jours, tous les acides aminés indispensables soient présents dans l'alimentation en quantité suffisante pour toujours assurer cet approvisionnement.

Chez le chat, un acide aminé supplémentaire : la taurine

La taurine est nécessaire à la croissance, au bon fonctionnement du coeur et à la vision.

La taurine n'est pas fabriquée avec assez d'intensité par le chat, qui doit donc la trouver dans son alimentation. On en trouve en quantité importante dans la viande, le poisson et les crustacés comme les coquilles Saint-Jacques ! Elle est détruite par la chaleur, il est donc préférable de ne pas trop cuire ces denrées pour qu'elles conservent leurs qualités.

Lorsque le chat consomme une alimentation ménagère équilibrée, contenant assez de viande, il n'est pas nécessaire d'ajouter de la taurine en plus. En revanche, il faut en ajouter dans les aliments industriels, car la taurine est détruite par les process industriels et par la chaleur de cuisson : c'est pour cette raison que vous pouvez la voir indiquée sur les étiquettes de ce type d'aliment.

Et chez le chien ?

La taurine est un acide aminé indispensable aux chats, mais pas aux chiens qui en fabriquent spontanément suffisamment, sauf en certaines circonstances pathologiques en particulier lors de certains troubles cardiaques dits cardiomyopathie dilatée.

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