La stérilisation du chat est en fait une castration (stériliser signifie tuer tous les organismes vivants, cela vaut pour les outils des chirurgiens, ou pour les boîtes de conserve, mais par pour les matous et minettes).
On entend de plus en plus parler de neutre ou neutered ... cela vient des noms anglo-saxons (to neuter signifie castrer en anglais).

• Pourquoi castrer matous et minettes ?

Si les chats ont un accès à l'extérieur, c'est d'abord pour limiter la prolifération des chats.
Si les chats sont de compagnie, c'est souvent en plus pour éviter les inconvénients de la vie sexuelle du chat, le mâle ayant un comportement de marquage (jet dirigé vers les meubles pour marquer le territoire), la femelle pouvant émettre des vocalises assez intenses pour faire connaître sa disponibilité aux matous du quartier.

• Pourquoi le chat risque-t'il de prendre du poids suite à sa castration ?

La castration chez le chat s'accompagne d'une diminution du besoin énergétique. Donc pour conserver le même poids après castration, les chats doivent consommer 20% de calories (et donc d'aliment) en moins.
Mais ce n'est pas tout !
Les chats entiers régulent bien la quantité d'aliment consommée sur leur besoin calorique. Ce qui fait que, même s'ils disposent d'aliment à volonté, en quantité supérieure à leur besoin, ils n'en consomment pas trop.
La castration diminue cette régulation. S'il dispose de plus d'aliment que nécessaire, le chat continue de manger même s'il a déjà couvert son besoin.
Donc il grossit...assez rapidement !

• Comment éviter cette prise de poids ?

Lorsque la castration a lieu une fois la croissance terminée, cela est possible en prenant diverses précautions :

- Distribuer un aliment pas trop calorique, même avant la castration (on évite de changer le chat d'alimentation le jour de la castration, c'est un stress suffisant)

- Distribuer une quantité d'aliment limitée au besoin du chat

- Ajouter des courgettes à la ration, si le chat mange des croquettes et a faim. Habituer le chat à consommer des courgettes petit à petit, et limiter la quantité de croquettes à la quantité consommée avant castration -20 %      * Retirer environ 5 grammes de croquettes quand le chat consomme 100 grammes de courgettes par jour.      * Si l'alimentation est en boîte, on peut également ajouter petit à petit des courgettes, comptez environ 15 grammes d'aliment humide en moins pour 100 grammes de courgettes.

• Comment faire quand le chat est castré jeune ?

Quand on castre un chaton, on ne peut pas facilement lui donner des aliments industriels moins caloriques car ils peuvent contenir trop de fibre (cellulose brute) pour un chaton. Il est préférable de limiter la quantité d'aliment distribuée. En alimentation industrielle, on peut, pour faire un volume plus grand, opter pour une alimentation moitié sèche (croquettes) et moitié humide (boîte), mais dans tous les cas adaptée pour chatons, donnée en quantité contrôlée et en plusieurs petits repas. On peut par exemple donner un peu d'aliment humide le matin quand on se lève et le soir quand on rentre, et un peu de croquettes avant de partir de la maison, et en fin de soirée. Des petites balles spéciales peuvent servir de jeu pour la distribution des croquettes.

La prise du poids suite à une stérilisation n'est pas une fatalité !